Geografía Humana

1.1. ¿Qué es la demografía?

La demografía es la disciplina que estudia a la población humana en sus aspectos cuantitativos y cualitativos. Se interesa por el estado de una población (cuántas personas hay, cómo son por edad y sexo, dónde viven) y por su dinámica (cómo cambia: nacimientos, defunciones y migraciones). Con esa información se pueden hacer proyecciones y diseñar políticas públicas.

En el Perú, los censos modernos comenzaron en 1940. A partir de esa fecha, el país pasó de tener una población mayoritariamente rural y serrana a una población urbana y costeña. Esa transformación es uno de los hechos centrales de la demografía peruana.

1.2. El censo como instrumento

Un censo es una investigación estadística que recopila, organiza, evalúa y difunde datos de toda la población en un momento dado. Sus características esenciales son la universalidad (intenta contar a todos), la simultaneidad (referido a un mismo instante) y la periodicidad (se repite cada cierto tiempo).

El censo peruano de 2017 arrojó una población absoluta de 31 237 385 habitantes. Sin embargo, en todo censo hay personas que no son empadronadas: la población omitida. En 2017, la población censada fue 29 381 884 y la omitida 1 855 501. Por eso, cuando se habla de población absoluta, se incluye la estimación de los omitidos.

Además de los censos, el INEI usa encuestas continuas, como la ENAHO (Encuesta Nacional de Hogares), y registros administrativos. Estos instrumentos permiten actualizar los datos entre censo y censo.

2.1. Población absoluta

La población absoluta es el número total de habitantes que ocupa un territorio en un momento determinado. Se expresa en cifras absolutas: personas.

Perú, con 31 237 385 habitantes según el censo de 2017, es el cuarto país más poblado de Sudamérica, superado por Brasil, Colombia y Argentina. Dentro del país, los departamentos más poblados son:

En cambio, los departamentos menos poblados son Madre de Dios, Moquegua y Tumbes, los tres con menos de 200 mil habitantes en el censo de 2017.

2.2. Población relativa o densidad poblacional

La población relativa, también llamada densidad poblacional, relaciona la población absoluta con la superficie del territorio:

$$\text{Densidad poblacional} = \frac{\text{Población absoluta}}{\text{Superficie en km}^2}$$

Se expresa en habitantes por kilómetro cuadrado (hab/km²). Este indicador es fundamental porque dos territorios pueden tener la misma población absoluta, pero densidades muy distintas.

La densidad promedio del Perú en 2017 era de 24,3 hab/km², una de las más bajas de Sudamérica si se compara con Ecuador, Colombia o Brasil. Pero ese promedio es engañoso: el país tiene enormes contrastes internos.

Los departamentos con mayor densidad son, en orden:

1. Callao: alrededor de 6 815,8 hab/km² (muy alto, por su pequeña superficie y alta urbanización).
2. Lima: alrededor de 272,3 hab/km².
3. Lambayeque: alrededor de 82,7 hab/km².

Los departamentos con menor densidad son:

1. Madre de Dios: aprox. 1,7 hab/km².
2. Loreto: aprox. 2,4 hab/km².
3. Ucayali: aprox. 4,9 hab/km².

La razón de la alta densidad costera es histórica y económica: la costa concentra las mejores conexiones, los principales puertos, la agricultura de exportación y, sobre todo, la capital. La selva, pese a cubrir la mayor superficie, tiene baja densidad por su difícil acceso, suelos frágiles y una economía menos articulada al resto del país.

La población cambia por dos grandes motivos: el crecimiento natural (nacimientos menos defunciones) y el crecimiento social (inmigrantes menos emigrantes). Los indicadores que veremos miden el primero.

3.1. Tasa bruta de natalidad

La tasa bruta de natalidad (TBN) es el número de nacidos vivos por cada mil habitantes en un territorio durante un año.

$$\text{TBN} = \frac{\text{Nacidos vivos en un año}}{\text{Población total}} \times 1000$$

Es una tasa “bruta” porque no considera la edad de las mujeres; simplemente reparte los nacimientos entre toda la población.

En el Perú, la natalidad ha disminuido de manera sostenida. En la década de 1970 la tasa superaba 40 por mil; para 2016 se estimó en alrededor de 18,3 por mil, y en 2020 en 17,4 por mil. La tendencia es claramente descendente.

3.2. Tasa de fecundidad

La tasa de fecundidad es, probablemente, el indicador más preguntado por San Marcos. Indica el número promedio de hijos por mujer durante su período reproductivo, considerado entre los 15 y 49 años. A veces se le llama “tasa global de fecundidad”.

$$\text{TFG} = \frac{\text{Nacimientos en un año}}{\text{Mujeres entre 15 y 49 años}} \times 1000$$

A diferencia de la natalidad, sí considera a la población femenina en edad fértil. Por eso mide mejor el comportamiento reproductivo.

En el Perú, la fecundidad pasó de alrededor de 7 hijos por mujer en 1950 a 2,5 hijos por mujer entre 2010 y 2015, y se proyectó en 2,2 hijos para el quinquenio 2015-2020. Este descenso es uno de los cambios sociales más importantes del siglo XX peruano.

¿Por qué cayó la fecundidad? Los factores explicativos son sobre todo sociales y económicos:

• Urbanización: en las ciudades, los hijos no son mano de obra para la parcela; implican más costos.
• Mayor educación de las mujeres: a más años de estudio, se posterga la maternidad y se desean menos hijos.
• Incorporación de la mujer al trabajo remunerado y a puestos de decisión: la maternidad temprana compite con el desarrollo profesional.
• Acceso a métodos anticonceptivos y planificación familiar: permite decidir el número de hijos.
• Mejoras en la salud infantil: al sobrevivir más niños, las familias ya no necesitan tener muchos hijos para asegurarse de que algunos lleguen a la adultez.

3.3. Tasa bruta de mortalidad

La tasa bruta de mortalidad (TBM) es el número de defunciones por cada mil habitantes en un año.

$$\text{TBM} = \frac{\text{Defunciones en un año}}{\text{Población total}} \times 1000$$

En el Perú, la mortalidad también ha descendido. Pasó de cerca de 12,9 por mil en el período 1961-1972 a 6,1 por mil en 1993-2007. Para 2015 se estimó en 5,64 por mil. Este descenso se debe a la expansión de los servicios de salud, agua potable, vacunación y saneamiento.

La mortalidad infantil (niños menores de un año) es un subindicador importante: en 2015 era de aproximadamente 17,56 por mil nacidos vivos. Sigue siendo alta en zonas rurales y amazónicas.

3.4. Esperanza de vida

La esperanza de vida es la media de años que se espera que viva una persona nacida en un lugar y año determinados, si se mantienen las condiciones de mortalidad del momento. También se le llama longevidad promedio.

En el Perú, la esperanza de vida ha aumentado notablemente: de poco más de 40 años a mediados del siglo XX, pasó a alrededor de 75 años en 2018 (74,8 en 2015). Las mujeres suelen tener mayor esperanza de vida que los varones.

4.1. ¿Qué es una pirámide demográfica?

La pirámide de población es un gráfico de barras horizontales que muestra la composición de una población por edad y sexo. En el eje vertical aparecen los grupos de edad (normalmente de 5 en 5 años); a la izquierda, los varones; a la derecha, las mujeres. La longitud de las barras puede expresarse en cifras absolutas o en porcentajes.

La pirámide permite leer rápidamente:

• La base ancha indica alta natalidad.
• La cúspide angosta indica poca población anciana.
• Los “entrantes” o “salientes” en las barras reflejan eventos históricos (guerras, migraciones, caídas de fecundidad).

4.2. Tipos de pirámides

Se distinguen tres formas básicas:

4.3. La pirámide peruana

La pirámide peruana ha pasado de ser claramente progresiva a una forma progresiva con tendencia a estacionaria, es decir, con una base menos ancha que antes y un ensanchamiento de la población adulta y anciana.

Según el censo 2017:

• 0-14 años: 26,4 % (en 2007 era 30,5 %).
• 15-64 años: 65,2 % (en 2007 era 63,1 %).
• 65 y más años: 8,4 % (en 2007 era 6,4 %).

Esto significa dos cosas a la vez: todavía hay una proporción importante de jóvenes, pero el Perú está envejeciendo lentamente. La base de la pirámide se reduce porque la fecundidad cae; la cúspide crece porque la esperanza de vida aumenta.

Por sexo, la diferencia es pequeña: en 2017, los varones eran 49,2 % y las mujeres 50,8 %, lo que muestra equilibrio, como en casi todas las poblaciones.

4.4. Bono demográfico e índice de masculinidad

El bono demográfico es la etapa en la que la proporción de personas en edad de trabajar (generalmente 15 a 59 o 15 a 64 años) es mayor que la de los dependientes (niños y ancianos). En el Perú, actualmente alrededor de dos tercios de la población está en esa situación. Si hay empleo y educación adecuados, este “bono” puede acelerar el desarrollo económico; si no, se convierte en desempleo juvenil e informalidad.

El índice de masculinidad es la relación entre el número de varones y el número de mujeres, expresada generalmente como varones por cada 100 mujeres:

$$\text{Índice de masculinidad} = \frac{\text{Varones}}{\text{Mujeres}} \times 100$$

En el Perú es ligeramente menor a 100 (alrededor de 96,8 según el censo 2017), lo que indica un leve predominio femenino. Este indicador es distinto a la natalidad y a la fecundidad.

5.1. La idea central

La transición demográfica es el modelo que describe cómo pasan las poblaciones de niveles altos de natalidad y mortalidad a niveles bajos. No ocurre de golpe: primero baja la mortalidad, luego la natalidad. El resultado es que, durante un tiempo, la población crece rápidamente; después el crecimiento se modera.

Las fases suelen esquematizarse así:

1. Régimen antiguo (pretransición): natalidad y mortalidad altas; crecimiento natural bajo.
2. Primera transición (transición temprana): la mortalidad comienza a bajar (mejoras sanitarias), pero la natalidad sigue alta; crecimiento natural acelerado.
3. Transición plena: la mortalidad ya es baja y la natalidad comienza a descender; el crecimiento sigue siendo positivo, pero se modera.
4. Transición avanzada: natalidad y mortalidad bajas; crecimiento natural bajo.
5. Postransición o régimen moderno: natalidad muy baja, mortalidad baja, crecimiento casi nulo o negativo; envejecimiento.

5.2. El Perú en transición plena

Según CEPAL/CELADE, el Perú se ubica en la fase de transición plena. Esto quiere decir que la mortalidad ya es relativamente baja, la natalidad está en claro descenso y el crecimiento natural, aunque positivo, se ha reducido. La pirámide peruana, con base que se angosta y centro que se ensancha, es la expresión gráfica de esta fase.

5.3. Los problemas del envejecimiento

Los países que llegan al final de la transición (Europa occidental, Japón) enfrentan problemas demográficos nuevos:

• Aumento del costo de pensiones de jubilación.
• Reducción de la población joven y de la mano de obra.
• Envejecimiento generalizado de la población.

No es un problema, en cambio, el “incremento de la mano de obra”; al contrario, en esos países suele haber escasez de trabajadores.

6.1. Ecúmene y anecúmene

Los geógrafos hablan de ecúmene para referirse a las áreas habitadas permanentemente y de anecúmene para las zonas deshabitadas o de ocupación esporádica, como los desiertos extremos, las altas montañas, los polos o las selvas impenetrables.

A escala mundial, la población no se distribuye uniformemente. La mayor parte vive en el hemisferio norte, en zonas templadas y subtropicales. Las regiones circumpolares e intertropicales húmedas están relativamente vacías: se estima que solo una parte muy pequeña de la humanidad habita en las áreas anecúmenes. Por eso, la mayor concentración se encuentra entre 20° y 60° de latitud norte.

6.2. Distribución por regiones naturales

El Perú es un caso notable de desequilibrio entre superficie y población. En 1940, la sierra concentraba el 65 % de los habitantes; la costa, 28,3 %; y la selva, 6,7 %. Pero el censo 2017 mostró una realidad completamente distinta:

La lectura es sencilla: la costa, con la menor superficie, concentra a la mayoría; la selva, con la mayor superficie, tiene la menor población. Esto se explica por el proceso de litoralización, es decir, la creciente concentración en la franja costera, especialmente en Lima.

6.3. Distribución por área urbana y rural

El Perú dejó de ser mayoritariamente rural en la segunda mitad del siglo XX. En el censo de 2007, la población urbana representaba el 75,9 % y la rural el 24,1 %. Esa proporción ha seguido aumentando; hoy se puede afirmar que más de tres cuartas partes de los peruanos viven en ciudades o centros poblados urbanos.

Las características de ambos espacios son opuestas:

6.4. La concentración en Lima

Un caso extremo de concentración es Lima Metropolitana, que alberga casi el 30 % de la población del país. Esto se debe a las migraciones internas masivas iniciadas con fuerza en la década de 1940 y con su punto máximo en los años setenta. La capital concentra servicios, empleo, educación superior, hospitales, sedes de gobierno y principales mercados.

Las consecuencias de esta concentración son ambivalentes. Por un lado, Lima se volvió el motor económico del Perú; por otro, aparecieron los cinturones urbano-marginales: asentamientos humanos precarios en los cerros y arenales, con limitado acceso a agua, desagüe y títulos de propiedad. También se intensificaron el caos vehicular, la contaminación y la tugurización.

7.1. Definición y conceptos básicos

La migración es el desplazamiento temporal o permanente de personas hacia un nuevo lugar de residencia. Todo migrante tiene dos caras: es emigrante para su lugar de salida e inmigrante para su lugar de llegada. Por ejemplo, una persona nacida en Huancayo que se va a vivir a Lima es emigrante para Junín e inmigrante para Lima.

7.2. Clasificación

• Según el destino:
  • Interna: dentro del mismo país (de la sierra a la costa, del campo a la ciudad).
  • Externa: entre países (de Perú a Estados Unidos, o de Venezuela a Perú).
• Según la naturaleza:
  • Voluntaria: por decisión propia, generalmente por trabajo, estudio o mejora de vida.
  • Forzada: para escapar de persecución, conflictos, represión o desastres naturales.
• Según la permanencia:
  • Temporal: por un tiempo determinado.
  • Definitiva: con intención de quedarse permanentemente.

7.3. Migración interna peruana

La migración interna peruana es uno de los procesos que más ha moldeado el país. Su dirección dominante ha sido de la sierra a la costa, especialmente hacia Lima. Por eso se habla de litoralización y de centralismo limeño.

Causas históricas:

• El desarrollo industrial y de servicios en la costa desde la década de 1940.
• La crisis agraria de la sierra y la selva, especialmente en los años setenta, por la reforma agraria, la sequía y la falta de inversión.
• El conflicto armado interno de las décadas de 1980 y 1990, que expulsó a miles de familias de Ayacucho, Huancavelica y Apurímac.
• La concentración de servicios públicos y privados en las grandes ciudades.

Características:

• Predominio de población joven en edad de trabajar o estudiar.
• Oleadas crecientes desde 1940, con un máximo en los años setenta.
• Flujo principal de sierra a costa, pero también hay flujos hacia la ceja de selva y ciudades amazónicas.

Consecuencias en las ciudades:

• Expansión urbana desordenada.
• Formación de asentamientos humanos y pueblos jóvenes.
• Hacinamiento y tugurización.
• Incremento del empleo informal y subempleo.
• Presión sobre los servicios básicos (agua, desagüe, transporte).

7.4. Saldo migratorio y departamentos

El saldo migratorio es la diferencia entre inmigrantes y emigrantes en un territorio durante un período:

$$\text{Saldo migratorio} = \text{Inmigrantes} - \text{Emigrantes}$$

Si es positivo, el territorio gana población; si es negativo, la pierde. En el Perú, los departamentos se clasifican según su saldo:

• Departamentos de fuerte atracción (saldo positivo): Lima, Callao, Arequipa, Tacna, Madre de Dios y, en ciertos períodos, San Martín.
• Departamentos de fuerte expulsión (saldo negativo): Cajamarca, Huancavelica, Ayacucho, Apurímac, Puno, Amazonas.

Un caso particular fue el censo de 1993: Cajamarca era el departamento que más población perdía, mientras que San Martín era uno de los que más ganaba, por su colonización agraria y el auge de la coca en esa época.

7.5. Migración externa

La migración externa peruana también es muy significativa. Desde la década de 1970, el balance de la migración externa es negativo: salen más peruanos de los que llegan. Los emigrantes peruanos son sobre todo jóvenes y, en un 52 %, mujeres.

Los destinos principales han variado con el tiempo: Estados Unidos, España, Argentina, Chile, Italia y Japón. Las razones han sido, sobre todo, económicas y de estudio. En el quinquenio 1990-1995, la crisis económica, la hiperinflación y la violencia política impulsaron una ola migratoria por búsqueda de empleo en el exterior.

En las últimas décadas, el Perú también se ha vuelto receptor de migrantes, sobre todo de Venezuela, por la crisis humanitaria de ese país. Este fenómeno convirtió al Perú en uno de los principales destinos de migrantes venezolanos en Sudamérica, lo que ha generado nuevos retos urbanos y laborales.

8.1. ¿Qué es y qué mide?

El Índice de Desarrollo Humano (IDH) es un indicador creado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) para medir el bienestar de la población más allá del ingreso económico. Combina tres dimensiones básicas:

1. Salud: medida por la esperanza de vida al nacer.
2. Educación: medida por los años de escolaridad esperados y promedio.
3. Ingresos / nivel de vida digno: medido por el PBI per cápita (o, en algunos cálculos internos, el ingreso familiar per cápita).

El IDH se expresa en una escala de 0 a 1, donde el valor 1 indica máximo desarrollo humano posible. Con base en ese valor, el PNUD clasifica a los países en cuatro grupos:

8.2. Ejemplos de países según IDH

En los informes recientes (2023-2024), los países con IDH muy alto incluyen a Suiza, Noruega, Dinamarca, Alemania, Japón, Australia y también algunos latinoamericanos como Costa Rica, que superó el umbral de 0,800. En el grupo alto se sitúan México, Brasil, Colombia, Perú y Argelia, entre otros. En el grupo bajo figuran Pakistán, Yemen, Sudán del Sur y varios países del Sahel.

8.3. El IDH en el Perú

El Perú se ubica en el grupo de desarrollo humano alto. Sin embargo, su promedio esconde fuertes desigualdades internas. Los distritos de Lima moderna y algunas zonas urbanas de la costa tienen IDH alto; las zonas rurales de la sierra sur y de la selva presentan IDH mucho más bajos.

Un análisis por pisos altitudinales muestra una relación inversa entre altitud e IDH: a mayor altitud, menores ingresos, menor educación y menor acceso a salud, por lo general. Las zonas costeras bajas concentran los mayores valores; las zonas altoandinas por encima de los 3500-4000 m suelen tener los menores. Esto no significa que la altura cause subdesarrollo, sino que las áreas altas han estado históricamente menos conectadas y menos atendidas.

Otro dato importante es metodológico. En el Perú, entre 2009 y 2013 se cambió uno de los componentes del IDH departamental: se reemplazó el PBI per cápita por el ingreso familiar per cápita de hogares. Eso modificó los valores de varias regiones, incluidas Lima y Moquegua, y ayuda a entender por qué algunos departamentos “bajaron” o “subieron” sin que hubiera un cambio real en salud o educación.

8.4. Relación entre desarrollo y crecimiento poblacional

A escala mundial se observa una relación clara: a mayor desarrollo humano, menor tasa de crecimiento poblacional y menor fecundidad. Los países con IDH muy alto tienen bajas tasas de natalidad y fecundidad; los de IDH bajo mantienen altas tasas. Ello se debe a los mismos factores que redujeron la fecundidad en el Perú: educación, urbanización, acceso a salud y métodos anticonceptivos, mayor participación femenina.