Trabajo

1.1. Definición de trabajo

El trabajo es toda actividad física o mental que realiza el ser humano de manera consciente, con el objetivo de producir bienes y servicios destinados a satisfacer necesidades.

Desde el punto de vista económico, el trabajo es el factor activo, originario y determinante del proceso productivo. Esto significa que, aunque existan tierra y capital, sin trabajo humano no se puede organizar ni ejecutar la producción. Por eso se dice que el trabajo es el “motor” del proceso productivo.

Un concepto relacionado es el de fuerza de trabajo, que es el conjunto de capacidades físicas e intelectuales que posee una persona para trabajar. La fuerza de trabajo incluye la destreza, los conocimientos, la experiencia y las habilidades. Es aquello que las empresas contratan en el mercado laboral.

1.2. Características del trabajo

Las características más importantes son:

• Es penoso: implica esfuerzo, sacrificio, desgaste físico o mental y, en muchos casos, fatiga o responsabilidad.
• Es consciente: el trabajador sabe lo que hace y para qué lo hace; no es una actividad instintiva.
• Implica esfuerzo: sea manual o intelectual, siempre supone un gasto de energía.
• Tiene fin económico: está orientado a producir bienes y servicios.
• Dignifica al ser humano: a través del trabajo la persona se siente útil, obtiene ingresos y contribuye socialmente.

1.3. Clases de trabajo

El trabajo puede clasificarse desde distintos criterios:

1.4. La división del trabajo

Un concepto clave para entender la productividad es la división del trabajo. Consiste en repartir las tareas entre distintas personas o grupos, de modo que cada uno se especialice en una parte del proceso productivo.

La división del trabajo existe desde las sociedades antiguas, pero Adam Smith destacó que, al especializarse, los trabajadores desarrollan más destreza, ahorran tiempo y permiten que la producción aumente. Su consecuencia directa es una mayor productividad: se produce más con los mismos recursos.

El salario es, en términos generales, la retribución que recibe el factor trabajo por su participación en el proceso productivo. Sin embargo, según la forma en que se paga y el tipo de trabajador, recibe nombres distintos.

2.1. Formas de retribución

• Sueldo: pago que recibe el trabajador dependiente, es decir, quien labora para una entidad pública o privada. Ejemplo: un analista administrativo, un cajero.
• Honorario: pago que recibe el trabajador independiente por servicios prestados, generalmente sujeto al tiempo que dure el servicio. Ejemplo: un abogado por una consultoría, un contador por una asesoría.
• Jornal: pago por jornada diaria de trabajo. Es común en labores agrícolas o de construcción.
• Emolumento: remuneración que reciben funcionarios de alto nivel, como el presidente de la república, los congresistas o los magistrados.
• Dieta: retribución que reciben regidores municipales o consejeros regionales por sesión asistida.

Tabla resumen:

2.2. Clases de salario

a) Salario nominal

Es la cantidad de unidades monetarias que recibe el trabajador por su labor. Se expresa en términos corrientes: por ejemplo, S/ 1 500 o $ 800. No considera el nivel de precios, por lo que puede aumentar sin que aumente la capacidad de compra.

b) Salario real

Es la capacidad adquisitiva del salario nominal, es decir, la cantidad de bienes y servicios que el trabajador puede comprar con su salario. Se calcula así:

$$\text{Salario real} = \frac{\text{Salario nominal}}{\text{IPC}} \times 100$$

Por ejemplo, si un trabajador gana S/ 2 000 y el IPC es 125, su salario real será:

$$\frac{2\,000}{125} \times 100 = S/\,1\,600$$

Esto significa que su capacidad de compra equivale a la que tendría S/ 1 600 en el año base.

c) Salario bruto y salario neto

• Salario bruto: es el monto total antes de aplicar descuentos y tributos.
• Salario neto: es el monto que efectivamente recibe el trabajador después de descontar los tributos de ley y otras retenciones.

d) Salario por tiempo y salario a destajo

• Salario por tiempo: se paga según el tiempo trabajado, por hora, día, semana o mes.
• Salario a destajo: se paga según la cantidad de unidades producidas o el rendimiento del trabajador.

e) Remuneración Mínima Vital, salario mínimo vital e ingreso mínimo referencial

Estos tres conceptos suelen confundirse, pero tienen significados distintos:

• Remuneración Mínima Vital (RMV): es el salario mínimo legal fijado por el Poder Ejecutivo. En el Perú, desde el 1 de mayo de 2022 es de S/ 1 025. Se aplica a los trabajadores formales y es el piso legal de remuneración.
• Salario mínimo vital: es un valor estimado por el INEI que debería percibir una familia de cuatro integrantes para cubrir sus necesidades básicas, considerando dos perceptores de ingreso. No es un piso legal, sino un cálculo referencial. Según las fuentes, para 2021 se estimó en S/ 1 512 (algunos cálculos la sitúan en S/ 1 660; lo importante es entender que proviene de la canasta básica de consumo y que es distinta de la RMV).
• Ingreso Mínimo Referencial (IMR): es el umbral estadístico utilizado para clasificar el subempleo por ingresos. Para enero de 2023, fue de S/ 1 197.29.

En resumen, la RMV la fija el Gobierno; el salario mínimo vital y el IMR son referencias estadísticas calculadas por el INEI.

Uno de los temas más importantes de este capítulo es la estructura demográfica del trabajo, recomendada por la OIT y ajustada en el Perú por el INEI.

3.1. Población total (PT)

Es el conjunto de todos los habitantes de un país. No todas las personas están en condiciones de trabajar, por eso se divide en grupos.

3.2. Población en edad de trabajar (PET)

Es la parte de la población que, por su edad, tiene las condiciones físicas y mentales para realizar una actividad productiva. En el Perú, el INEI considera la PET a partir de los 14 años. Algunos textos clásicos usan el rango de 15 a 65 años, pero para el examen debe manejarse el criterio peruano de 14 años a más.

3.3. Población Económicamente Activa (PEA)

La PEA está formada por las personas en edad de trabajar que trabajan o buscan activamente trabajo. Se le llama también oferta laboral, porque representa la fuerza de trabajo disponible para el mercado.

La PEA se divide en:

• PEA ocupada: los que efectivamente trabajan, aunque sea de manera informal o eventual.
• PEA desocupada: los que no trabajan pero buscan trabajo activamente. Este es el desempleo abierto.

3.4. Población Económicamente Inactiva (PEI) o No PEA

La PEI está formada por las personas en edad de trabajar que no trabajan y no buscan trabajo. Se le llama también Población Económicamente No Activa (PENA).

Dentro de la PEI encontramos:

• Desempleo oculto: personas que no trabajan y no buscan trabajo, pero sí desean trabajar. Se consideran “ocultas” porque no aparecen en el desempleo abierto, aunque en el fondo desearían emplearse. Muchas veces se desanimaron de buscar al no encontrar oportunidades.
• Inactivo pleno: persona que no trabaja, no busca trabajo y no desea hacerlo. Ejemplo: amas de casa, estudiantes de tiempo completo, rentistas, jubilados.

Un término asociado es el de nini: joven que ni estudia ni trabaja, es decir, que se encuentra fuera del sistema educativo y del mercado laboral.

4.1. PEA ocupada

La PEA ocupada se divide en dos grandes grupos: los adecuadamente empleados y los subempleados.

a) Adecuadamente empleado

Es aquel trabajador que tiene un empleo con condiciones aceptables tanto en horas como en ingresos. En términos generales:

• Trabaja 35 horas o más a la semana, o trabaja menos horas de manera voluntaria.
• Percibe un ingreso igual o mayor al Ingreso Mínimo Referencial (IMR).

b) Subempleado

Es aquel trabajador que está ocupado, pero en condiciones insuficientes. Se divide en:

• Subempleo visible o por horas: el trabajador labora menos de 35 horas semanales y desea trabajar más horas, pero no consigue hacerlo. Es subempleo “visible” porque se observa en el tiempo de trabajo.
• Subempleo invisible o por ingresos: el trabajador labora más de 35 horas semanales, pero recibe un ingreso menor al IMR. Es “invisible” porque, a primera vista, tiene una jornada completa, pero su ingreso es insuficiente.

4.2. PEA desocupada: desempleo abierto

El desempleo abierto está formado por las personas que no trabajan y buscan trabajo activamente. Se divide en:

• Aspirante: persona desempleada que no tiene experiencia laboral previa. Busca ingresar por primera vez al mercado laboral.
• Cesante: persona desempleada que sí tiene experiencia laboral, pero perdió el empleo o renunció y ahora busca otro.

4.3. Desempleo oculto

Es importante no confundir el desempleo abierto con el desempleo oculto. El desempleo oculto está dentro de la PEI: son personas que no buscan trabajo, aunque desearían tenerlo. No se contabilizan en las tasas habituales de desempleo.

La informalidad laboral es uno de los problemas más comentados en la economía peruana. Se refiere al conjunto de trabajadores y unidades productivas que operan fuera de los marcos legales, tributarios y de protección social establecidos por el Estado.

Un trabajador es informal si no tiene contrato formal, no recibe beneficios laborales, no está en planilla o labora en una empresa no registrada. Sin embargo, informalidad no es lo mismo que ilegalidad: una actividad informal puede ser lícita en su esencia, pero incumplir obligaciones registrales o laborales.

En el Perú, la informalidad laboral ha representado alrededor del 70 % de la fuerza de trabajo. El INEI calcula este indicador usando la Encuesta Nacional de Hogares (ENAHO).

5.1. Causas de la informalidad laboral

Las causas son múltiples y están interrelacionadas:

• Rigidez normativa y altos costos laborales: los costos adicionales en planilla, como EsSalud, gratificaciones, CTS, vacaciones, desalientan la formalización.
• Presión tributaria elevada: los impuestos y trámites pueden hacer que formalizarse resulte costoso.
• Baja productividad: muchas unidades productivas son pequeñas y tienen baja capacidad para asumir costos formales.
• Factores sociales y culturales: bajos niveles educativos, desconfianza en el Estado, escasa cultura tributaria.
• Crecimiento económico insuficiente: cuando la economía crece poco, no se generan suficientes empleos formales.

5.2. Consecuencias de la informalidad

• Menor recaudación tributaria: el Estado deja de recibir impuestos.
• Desprotección social: los trabajadores informales no tienen seguro, pensiones ni beneficios.
• Baja productividad: las unidades informales suelen ser pequeñas y con poco acceso al crédito y a la tecnología.
• Competencia desleal: las empresas formales enfrentan costos que las informales no asumen.
• Afecta la calidad del empleo: muchos informales son subempleados.

5.3. Formalización y productividad

La informalidad tiende a reducirse cuando aumentan la productividad y el crecimiento económico. Una economía que crece y mejora la productividad ofrece más empleos formales y permite que las empresas asuman los costos de la formalización.

6.1. La productividad del trabajo

La productividad del trabajo se refiere a la cantidad de bienes y servicios que produce un trabajador en un tiempo determinado. Cuando un trabajador produce más en el mismo tiempo, su productividad aumenta.

La productividad no depende solo del esfuerzo: depende también del capital humano, la tecnología, las instituciones y los incentivos.

6.2. Capital humano

El capital humano es el conjunto de conocimientos, habilidades, experiencias, salud y destrezas que posee una persona y que le permiten ser más productiva.

La educación es una de las principales formas de acumular capital humano. Una persona con más años de estudio tiene, en promedio, mayor productividad marginal, es decir, aporta más valor adicional a la empresa. Por eso, tiende a recibir salarios más altos.

6.3. Tecnología e incentivos

El uso de tecnología de punta permite que un mismo trabajador produzca más, porque dispone de mejores herramientas, máquinas y procesos.

Los incentivos, como pagos, bonificaciones, comisiones o reconocimientos, también elevan el rendimiento, porque motivan al trabajador a esforzarse más y a ser más eficiente.

En cambio, jornadas excesivas de trabajo pueden generar fatiga, estrés y menor productividad, por lo que no son un factor que garantice un rendimiento superior.

6.4. Oportunidades locales y migración laboral

El salario y el empleo también dependen de las condiciones del mercado laboral local. En ciudades grandes como Lima se concentran más empresas, instituciones y actividades productivas. Esto genera una mayor demanda de trabajadores y más oportunidades de empleo, aunque también hay más competencia. Muchas personas migran porque consideran que en la capital serán mejor valoradas o tendrán mayores probabilidades de conseguir un trabajo acorde con su preparación.

Los conflictos laborales surgen cuando hay desacuerdos entre trabajadores y empleadores.

7.1. Causas

• Salarios bajos.
• Maltrato a los trabajadores.
• Despidos injustificados.
• Condiciones laborales adversas.
• Represalias contra dirigentes sindicales.

7.2. Formas de lucha de los trabajadores

• Paro: suspensión temporal de actividades por 24, 48 o 72 horas.
• Huelga: suspensión indefinida de actividades hasta que se atienda el pliego de reclamos.
• Boicot: acuerdo de no consumir productos de la empresa en conflicto.
• Sabotaje: daños a bienes e instalaciones de la empresa.

7.3. Paro del empleador: lockout

El lockout es el cierre temporal de la empresa por decisión del empleador, como medida de presión frente a los trabajadores.

7.4. Formas de solución

• Conciliación: las partes se reúnen con un mediador que propone alternativas, pero sus propuestas no tienen carácter impositivo. Se busca llegar a un acuerdo.
• Arbitraje: cuando las partes no llegan a un acuerdo, interviene el Estado, a través del Ministerio de Trabajo, en calidad de árbitro. Sus resoluciones tienen fuerza de ley.

La OIT es el organismo especializado de la ONU que se ocupa de los asuntos relativos al trabajo y las relaciones laborales.

• Fue fundada el 11 de abril de 1919.
• Tiene su sede en Ginebra, Suiza.
• Está integrada por 187 Estados.
• Es un organismo de naturaleza tripartita: participan representantes de los gobiernos, de los sindicatos (trabajadores) y de los empleadores.
• No tiene capacidad de sancionar a los gobiernos; su labor es normativa, de promoción y de diálogo.

8.1. Objetivos de la OIT

Entre sus objetivos primordiales están:

• Promover y cumplir las normas y los principios y derechos fundamentales en el trabajo.
• Crear mayores oportunidades para que mujeres y hombres tengan empleos e ingresos dignos.
• Mejorar la cobertura y la eficacia de la seguridad social para todos.
• Fortalecer el tripartismo y el diálogo social entre gobiernos, empleadores y trabajadores.

8.2. Órganos de gobierno de la OIT

• Conferencia Internacional del Trabajo: se reúne una vez al año. Establece las normas internacionales del trabajo y define las políticas generales de la organización.
• Consejo de Administración: es el órgano ejecutivo. Se reúne tres veces al año en Ginebra y aprueba el programa y el presupuesto.
• Oficina Internacional del Trabajo: es la secretaría permanente. Ejecuta las actividades bajo la supervisión del Consejo de Administración.

El trabajo ha cambiado a lo largo de la historia, según la organización económica y social de cada época.

• Esclavitud: propia de la Antigüedad. El esclavo trabajaba de manera forzada y no tenía derechos ni libertad. Era considerado un objeto.
• Servidumbre: propia de la Edad Media feudal. El siervo trabajaba la tierra del señor feudal. Tenía algunos derechos, podía casarse y, en ciertos casos, obtener su libertad, pero estaba atado a la tierra.
• Gremios medievales: aparecieron con las ciudades medievales o burgos. Estaban formados por maestros, oficiales y aprendices de un mismo oficio.
• Trabajo asalariado en el capitalismo: la persona es libre y vende su fuerza de trabajo a cambio de un salario. Es el sistema actual predominante.

Esta evolución muestra que, mientras en los sistemas de cooperación forzada el trabajador no era libre, en el capitalismo el trabajo es formalmente libre, aunque en la práctica existen desigualdades e informalidad.