La acentuación general
La acentuación general te enseñará a identificar la sílaba tónica, clasificar agudas, graves, esdrújulas y sobresdrújulas, y aplicar las reglas de tildación en palabras simples y complejas.
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El porqué del tema
¿Para qué estudiamos este tema?
En el tema anterior aprendiste a separar palabras en sílabas y a reconocer diptongos, triptongos e hiatos. Esa destreza es el primer paso: sin una correcta división silábica, es imposible saber con seguridad cuál es la sílaba tónica y, por tanto, si una palabra debe llevar tilde. Ahora avanzamos hacia la acentuación escrita: aprenderás las reglas generales que determinan cuándo una palabra lleva tilde según la posición de su sílaba tónica, y cómo aplicar estas reglas a las formas complejas.
En el examen de admisión de la UNMSM, las preguntas de ortografía no suelen pedir definiciones memorísticas, sino que evalúan la capacidad de aplicar las normas vigentes de la RAE a palabras sueltas, oraciones o textos. Las preguntas reales de los últimos años muestran que la acentuación general aparece de manera recurrente: hay preguntas que piden contar tildes omitidas, otras que piden elegir la alternativa correctamente tildada, y otras que se centran en palabras compuestas, adverbios en -mente o verbos con pronombres enclíticos.
Dominar este tema te permitirá:
- Reconocer la sílaba tónica de cualquier palabra.
- Clasificar palabras en agudas, graves, esdrújulas y sobresdrújulas.
- Aplicar las reglas generales de tildación para decidir si una palabra lleva tilde o no.
- Tildar correctamente palabras compuestas con y sin guion, adverbios terminados en -mente, verbos con pronombres enclíticos y voces adaptadas de otras lenguas.
- Preparar el terreno para el siguiente tema, la acentuación especial, donde abordaremos la tilde diacrítica y los hiatos acentuales.
Antes de empezar
Lo que necesitas saber antes
Antes de comenzar, conviene repasar brevemente dos conceptos del tema anterior:
Sílaba tónica: es la sílaba que se pronuncia con mayor intensidad dentro de una palabra. Las demás sílabas son átonas. Por ejemplo, en a-mi-go, la sílaba tónica es mi; en ca-fé, la tónica es fé.
División silábica: para saber cuántas sílabas tiene una palabra y cuál es la tónica, debes separarla correctamente, considerando los casos de h intercalada, x, diptongos, triptongos e hiatos vistos anteriormente. Una mala separación conduce a una clasificación errónea y, por tanto, a una tilde mal puesta.
Además, recuerda que en español todas las palabras tienen acento prosódico (esa mayor fuerza de voz), pero no todas llevan tilde (acento gráfico). La tilde se coloca solo cuando las reglas lo ordenan.
1. Acento prosódico y acento escrito
El acento prosódico es la mayor intensidad con que se pronuncia una sílaba dentro de una palabra. Es un rasgo fónico, no se ve en la escritura. Por ejemplo, en libro, la sílaba li es tónica; en reloj, la tónica es loj.
El acento escrito o tilde es el signo gráfico (´) que se coloca sobre la vocal de la sílaba tónica en algunos casos, según normas ortográficas. Así, libro no lleva tilde, pero tampoco reloj, aunque ambas tienen acento prosódico. En cambio, café lleva tilde porque es aguda terminada en vocal.
El acento en español tiene valor distintivo: puede diferenciar significados. Por ejemplo, ánimo (sustantivo) frente a animó (verbo en pasado); público (sustantivo) frente a publicó (verbo). Esta capacidad se debe a que el acento español es libre, es decir, no está fijo en una sílaba determinada (como ocurre en otras lenguas; por ejemplo, el francés acentúa la última sílaba).
2. Clasificación de las palabras según la posición de la sílaba tónica
Según el lugar que ocupa la sílaba tónica, las palabras polisílabas se clasifican en cuatro grupos:
| Clase | Sílaba tónica | Ejemplos (con tilde y sin tilde) |
|---|---|---|
| Aguda (u oxítona) | Última sílaba | ca-fé, re-loj, can-ción, pa-red |
| Grave o llana (paroxítona) | Penúltima sílaba | ár-bol, cár-cel, e-xa-men, ca-sa |
| Esdrújula (proparoxítona) | Antepenúltima sílaba | ré-gi-men, A-mé-ri-ca, cuá-dri-ceps |
| Sobresdrújula | Trasantepenúltima sílaba (antes de la antepenúltima) | llé-va-te-lo, dí-ga-se-lo, cóm-pra-se-lo |
Las palabras sobresdrújulas se forman típicamente con un verbo más uno o dos pronombres enclíticos (me, te, se, lo, la, le, nos). Por ejemplo: dígaselo = diga + se + lo; llévatelo = lleva + te + lo.
Los monosílabos no entran en esta clasificación porque solo tienen una sílaba. Por regla general, los monosílabos no se tildan, salvo casos de tilde diacrítica, que veremos en la acentuación especial. Ejemplos de monosílabos sin tilde: sol, fe, pan, vio, dio, fue, fui, ti, guion, truhan.
3. Reglas generales de acentuación ortográfica
Estas reglas se aplican a las palabras polisílabas. Para decidir si una palabra lleva tilde, primero se clasifica según la posición de su sílaba tónica y luego se observa su terminación.
3.1 Palabras agudas
Llevan tilde cuando terminan en -n, -s o vocal. Ejemplos:
- canción (can-ción, termina en n)
- compás (com-pás, termina en s)
- café (ca-fé, termina en vocal)
- menú (me-nú, termina en vocal)
- sofá (so-fá, termina en vocal)
- anís (a-nís, termina en s)
- José (Jo-sé, termina en vocal)
No llevan tilde cuando terminan en cualquier otra consonante o en grupo consonántico (dos o más consonantes juntas al final). Ejemplos:
- reloj (termina en j)
- pared (termina en d)
- robot (termina en t)
- mamuts (termina en ts, grupo consonántico)
- robots (termina en ts)
- tictacs (termina en cs)
La razón de que mamuts no se tilde es que su terminación -ts es un grupo consonántico; la regla de la -s solo aplica cuando la s final no va precedida de otra consonante. Así, compás sí se tilda porque termina en s simple, pero mamuts no.
3.2 Palabras graves o llanas
Llevan tilde cuando no terminan en -n, -s o vocal. Ejemplos:
- árbol (ár-bol, termina en l)
- cárcel (cár-cel, termina en l)
- lápiz (lá-piz, termina en z)
- álbum (ál-bum, termina en m)
- césped (cés-ped, termina en d)
- mármol (már-mol, termina en l)
- carácter (ca-rác-ter, termina en r)
- fémur (fé-mur, termina en r)
- tórax (tó-rax, termina en x)
No llevan tilde cuando terminan en -n, -s o vocal. Ejemplos:
- casa (termina en vocal)
- examen (termina en n)
- crisis (termina en s)
- volumen (termina en n)
- certamen (termina en n)
- joven (termina en n)
- virgen (termina en n)
Excepción importante: las palabras graves terminadas en grupo consonántico sí se tildan, incluso si terminan en -s. Ejemplos:
- bíceps (bí-ceps, termina en ps)
- tríceps (trí-ceps)
- fórceps (fór-ceps)
- ítems (í-tems, termina en ms)
- cómics (có-mics, termina en cs) — en este caso, la tilde se conserva del singular cómic.
La regla práctica: si una palabra grave termina en más de una consonante, se tilda aunque la última sea s. Esto se debe a que la regla general de las graves (no se tildan en -n, -s o vocal) se refiere a terminaciones simples.
3.3 Palabras esdrújulas
Todas las palabras esdrújulas llevan tilde, sin excepción. Ejemplos:
- régimen (ré-gi-men)
- América (A-mé-ri-ca)
- cuádriceps (cuá-dri-ceps)
- espíritu (es-pí-ri-tu)
- ínterin (ín-te-rin)
- oxígeno (o-xí-ge-no)
- síntoma (sín-to-ma)
- matemática (ma-te-má-ti-ca)
3.4 Palabras sobresdrújulas
Todas se tildan, sin excepción. Se forman con un verbo y uno o dos pronombres enclíticos. Ejemplos:
- llévatelo (llé-va-te-lo)
- dígaselo (dí-ga-se-lo)
- cómpraselo (cóm-pra-se-lo)
- entrégasela (en-tré-ga-se-la)
- revísamelo (re-ví-sa-me-lo)
3.5 Esquema de decisión para palabras simples
Esquema de decisión para palabras simples: ¿lleva tilde?
4. Acentuación de formas complejas
Las formas complejas son aquellas que se componen de dos o más elementos: palabras compuestas, adverbios en -mente y verbos con pronombres enclíticos. Cada una tiene su propia regla.
4.1 Palabras compuestas con guion
Cuando dos palabras se unen mediante guion, se consideran dos palabras independientes. Por lo tanto, cada una conserva su tilde si le corresponde según las reglas generales. Ejemplos:
- teórico-práctico: teórico es esdrújula (tilde), práctico es esdrújula (tilde).
- médico-cirujano: médico es esdrújula (tilde), cirujano es grave terminada en vocal (sin tilde).
- árabe-israelí: árabe es esdrújula (tilde), israelí es aguda terminada en vocal (tilde).
- peruano-alemán: peruano es grave terminada en vocal (sin tilde), alemán es aguda terminada en n (tilde).
- Rímac-Ancón: Rímac es grave terminada en c (tilde), Ancón es aguda terminada en n (tilde).
4.2 Palabras compuestas sin guion
Cuando dos palabras se fusionan en una sola, la palabra resultante se comporta como una palabra simple y se acentúa según las reglas generales. La tilde del primer componente, si la tenía, desaparece; la del segundo puede mantenerse o no según la regla general. Ejemplos:
- balón + cesto = baloncesto (grave terminada en vocal, no tilde)
- balón + pie = balompié (aguda terminada en vocal, tilde)
- cien + pies = ciempiés (aguda terminada en s, tilde)
- diez + seis = dieciséis (aguda terminada en s, tilde)
- veinte + seis = veintiséis (aguda terminada en s, tilde)
- veinte + un = veintiún (aguda terminada en n, tilde)
- décimo + séptimo = decimoséptimo (esdrújula, tilde)
- décimo + tercero = décimotercero (grave terminada en vocal, no tilde); pero décimotercer (grave terminada en r, sí tilde)
- arco + iris = arcoíris (grave terminada en s, pero lleva tilde en la í por hiato acentual; este es un caso especial que se estudiará en la acentuación especial)
Observa que en baloncesto el primer componente balón pierde su tilde; en balompié, el segundo componente pie la mantiene porque la palabra resultante es aguda terminada en vocal.
4.3 Adverbios terminados en -mente
Los adverbios en -mente se forman añadiendo el sufijo -mente a un adjetivo. La regla es simple: conservan la tilde del adjetivo base si este la lleva; si el adjetivo no la lleva, el adverbio tampoco. Ejemplos:
- rápida (esdrújula, tilde) + -mente = rápidamente
- útil (grave terminada en l, tilde) + -mente = útilmente
- fácil (grave terminada en l, tilde) + -mente = fácilmente
- común (aguda terminada en n, tilde) + -mente = comúnmente
- sutil (aguda terminada en l, no tilde) + -mente = sutilmente
- fuerte (grave terminada en vocal, no tilde) + -mente = fuertemente
- feliz (aguda terminada en z, no tilde) + -mente = felizmente
Estos adverbios tienen dos acentos prosódicos: el del adjetivo y el del sufijo -mente, pero la tilde solo refleja el del adjetivo si corresponde.
4.4 Verbos con pronombres enclíticos
Cuando a un verbo se le unen uno o dos pronombres átonos (me, te, se, lo, la, le, nos), la forma resultante se acentúa según las reglas generales, como si fuera una palabra nueva. Ejemplos:
- dé + me = deme (grave terminada en vocal, no tilde)
- da + se + lo = dáselo (esdrújula, tilde)
- vende + me + la = véndemela (sobresdrújula, tilde)
- diga + se + lo = dígaselo (sobresdrújula, tilde)
- lleva + te + lo = llévatelo (sobresdrújula, tilde)
- lee + lo = leelo (grave terminada en vocal, no tilde)
- llevé + la = llévela (esdrújula, tilde), no llevéla
La forma llevéla es incorrecta: la sílaba tónica es e (penúltima), es grave terminada en vocal, por lo que no lleva tilde; al añadir el pronombre, la palabra resultante llévela es esdrújula y sí se tilda en la antepenúltima.
5. Latinismos y extranjerismos adaptados
Las voces provenientes del latín o de otras lenguas que ya se han castellanizado (adaptado a la ortografía española) se someten a las reglas generales de acentuación. Ejemplos:
- quorum → cuórum (grave terminada en m, tilde)
- requiem → réquiem (grave terminada en m, tilde)
- superavit → superávit (grave terminada en t, tilde)
- forum → fórum (grave terminada en m, tilde)
- scanner → escáner (grave terminada en r, tilde)
- bouquet → buqué (aguda terminada en vocal, tilde)
- ski → esquí (aguda terminada en vocal, tilde)
- marketing → márquetin (esdrújula, tilde)
- déficit (grave terminada en t, tilde)
- álbum (grave terminada en m, tilde)
Las locuciones latinas y los extranjerismos no adaptados se escriben sin tilde y, en el caso de las locuciones, en cursiva. Ejemplos: alma mater, vox populi, curriculum vitae, ad honorem, habeas corpus, post mortem; ballet, pizza, rock, software.
6. Estrategia para resolver preguntas de acentuación general
En el examen, las preguntas suelen presentarse de varias maneras: elegir la alternativa correctamente tildada, contar tildes omitidas en un texto, identificar la opción con más palabras de cierta clase, o reconocer formas complejas bien acentuadas. Sigue estos pasos:
Lee con atención el enunciado: ¿pide solo reglas generales o incluye casos especiales? Si dice "según las reglas generales", excluye la tilde diacrítica y los hiatos acentuales (aunque en la práctica, a veces se mezclan; presta atención a la instrucción).
Separa silábicamente y localiza la sílaba tónica de cada palabra que vayas a analizar. Recuerda que una mala separación (diptongos, hiatos) te llevará a error.
Clasifica la palabra en aguda, grave, esdrújula o sobresdrújula.
Aplica la regla general correspondiente según la terminación.
En formas complejas, identifica el tipo:
- Compuesta con guion: cada palabra conserva su tilde.
- Compuesta sin guion: se acentúa como una palabra nueva según regla general.
- Adverbio en -mente: conserva la tilde del adjetivo base.
- Verbo con enclítico: se acentúa según regla general.
En preguntas de conteo, ve palabra por palabra y no olvides que los monosílabos no se tildan por regla general.
Descartar alternativas: si ves una palabra grave terminada en n, s o vocal con tilde (como exámen), descártala; si ves una esdrújula sin tilde, descártala; si ves una aguda terminada en n, s o vocal sin tilde, descártala.
Cuidado
Errores frecuentes
Tildar palabras graves terminadas en n, s o vocal. Incorrecto: exámen, jóven, vírgen, cásas. Correcto: examen, joven, virgen, casas.
No tildar palabras graves terminadas en consonante distinta de n, s. Incorrecto: arbol, lapiz, debil. Correcto: árbol, lápiz, débil.
Confundir esdrújulas con graves. Por ejemplo, regimen es incorrecto; debe ser régimen (esdrújula). En plural, regímenes es esdrújula, se tilda; caracteres es grave terminada en s, no tilda.
Tildar monosílabos por regla general. Incorrecto: dió, fué, vió, guión. Correcto: dio, fue, vio, guion (salvo tilde diacrítica, que es otro tema).
En compuestas sin guion, mantener la tilde del primer elemento. Incorrecto: balóncesto. Correcto: baloncesto (grave terminada en vocal, no tilde).
En adverbios en -mente, tildar si el adjetivo no lleva tilde. Incorrecto: sutílmente, ténuemente. Correcto: sutilmente, tenuemente. Y al revés: no omitir la tilde si el adjetivo la lleva, como comunmente (debe ser comúnmente).
En verbos con enclíticos, no aplicar la regla general. Incorrecto: llevéla, Déme. Correcto: llévela, deme.
En compuestas con guion, no conservar la tilde de cada componente. Incorrecto: medico-cirujano, arabe-israeli. Correcto: médico-cirujano, árabe-israelí.
Aprende resolviendo
Ejemplos resueltos
Ejemplo 1
Indica cuál de las siguientes palabras está correctamente tildada según las reglas generales:
a) exámen
b) jóven
c) fértil
d) arbol
e) sutil
Intenta resolverlo primero. Luego revisa la resolución paso a paso.
Ejemplo 2
En el siguiente texto, ¿cuántas palabras requieren tilde según las reglas generales de acentuación? (Se omitieron todas las tildes). "El joven medico examino al paciente con mucha tranquilidad, pero luego descubrio un problema grave."
Intenta resolverlo primero. Luego revisa la resolución paso a paso.
Ejemplo 3
Señale la alternativa que presenta correcta acentuación de formas complejas.
a) El medico-cirujano llegó rapidamente.
b) Compró un décimotercer piso.
c) El balompié árabe-israelí fue emocionante.
d) Deme el libro, por favor.
e) La palabra comúnmente se usa en textos formales.
Intenta resolverlo primero. Luego revisa la resolución paso a paso.
Ejemplo 4
Marque la alternativa en la que todas las palabras están correctamente tildadas según las reglas generales.
a) El joven no quizo ir al exámen.
b) El déficit de oxígeno afectó la salud.
c) Compró mamuts y biceps en el museo.
d) El arbol y el lápiz estaban sobre el album.
e) La rápida mente del niño resolvió el problema.
Intenta resolverlo primero. Luego revisa la resolución paso a paso.
Lo que viene
Hacia el siguiente tema
Con la acentuación general dominada, ya sabes cuándo una palabra lleva tilde por su posición silábica y cómo tratar las formas complejas. En el siguiente tema, «La acentuación especial», abordaremos los casos en los que la tilde no sigue estas reglas posicionales: la tilde diacrítica para distinguir monosílabos y otras palabras homógrafas, la tilde en interrogativos y exclamativos, y la tilde hiática que deshace diptongos. Estos casos aparecen con frecuencia en el examen, así que conviene tener clara la base general que acabamos de estudiar.
¿Lo dominas?
Pon a prueba lo que aprendiste
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Evaluación del tema
20 preguntas para medir aprendizaje real
Hasta 6 básicas, 8 intermedias y 6 avanzadas; si un nivel no alcanza, se completa con el nivel más cercano. El diagnóstico recomienda una ruta; la evaluación final actualiza el porcentaje y puede marcar el tema como aprendido.
Aprender desde las preguntas