Uso de grafías

1.1 La poligrafía: un sonido, varias letras

La poligrafía es la causa principal de las faltas de ortografía en español. Los casos más importantes que debes dominar son los siguientes:

En el Perú, por el seseo, las letras s, c y z representan el mismo sonido /s/. Por eso, no puedes usar la pronunciación para distinguir casa de caza o ciento de siento: debes aprender reglas.

1.2 La polifonía: una letra, varios sonidos

También debes reconocer los grafemas polifónicos más conflictivos:

Comprender la polifonía te ayudará a no dejarte engañar por la pronunciación: por ejemplo, que c suene /s/ en cena no significa que todas las /s/ se escriban con c.

El fonema /b/ se representa con dos letras: b y v. Como suenan igual, la elección depende de la etimología, la morfología y ciertas reglas de escritura.

2.1 Se escribe con b

Reglas principales:

Excepciones que debes recordar:

• civilidad y movilidad no terminan en -bilidad, sino en -lidad precedida de i.
• Los verbos hervir, servir, vivir y sus derivados se escriben con v, aunque terminen en -bir: hervir, rehervir, servir, convivir, sobrevivir.
• venerable y veneración no se escriben con b a pesar de contener bene- en apariencia.

2.2 Se escribe con v

Reglas principales:

Excepción frecuente:

• ébano no comienza con eva-, por lo que no entra en la regla anterior.

2.3 Familias léxicas: la clave para b y v

Cuando dudes entre b y v, busca una palabra de la misma familia en la que la letra quede más clara:

• vida → vital, vivo, vivienda, convivir
• boca → bocado, bocina, embocar
• voz → voces, vocal, vociferar
• cabo → acabar, terminado

Este procedimiento es uno de los más usados en los exámenes, porque muchas preguntas no se resuelven con una regla mecánica, sino reconociendo la raíz.

En el español peruano, s, c (ante e, i) y z representan el fonema /s/. Por eso, este es uno de los bloques más preguntados.

3.1 Regla general de posición para c y z

Para el fonema /s/:

• Se escribe c antes de e, i: cena, cima, decir, nación.
• Se escribe z antes de a, o, u: zapato, zorro, zumo.
• Se escribe s en los contextos en los que la palabra la tenga etimológicamente: silla, casa, peso.

Esto explica cambios como:

• voz → voces
• pez → peces
• luz → luces
• feliz → felices
• lápiz → lápices

3.2 Se escribe con s

Excepción útil: vascuence no es un gentilicio en -ense; se escribe con c.

3.3 Se escribe con c

Excepciones importantes:

• idiosincrasia se escribe con s.
• ansia no lleva c en la terminación, aunque se le parezca a -ancia.

3.4 Se escribe con z

3.5 ¿Cuándo -sión y cuándo -ción?

Una de las trampas más comunes es confundir -sión y -ción. Para decidir, pregúntate de qué verbo o palabra deriva el sustantivo.

• Se escribe con s si deriva de un verbo que tiene d, t o s en la raíz:
  admitir → admisión
  agredir → agresión
  confesar → confesión
  expresar → expresión
  dividir → división

• Se escribe con c si deriva de un verbo en -ar o de palabras con -to, -do, -tor:
  observar → observación
  medir → medición
  producir → producción
  discreto → discreción

Muchas palabras con -cción conservan la c doble porque en su raíz hay -ct-: acción (acto), redacción (redactar), traducción (traducir), perfección (perfecto).

El fonema /x/ se representa principalmente con j y con g. Ante a, o, u, la escritura es siempre j. Ante e, i, puede ser j o g, y es ahí donde aparecen las dudas.

4.1 Reglas generales para el fonema /x/

Ante a, o, u:

• Se escribe j: jarro, joven, justo, caja, rojo, empujar.

Ante e, i:

• Se escribe g en muchos verbos y palabras de origen latino o griego, como gente, genio, gigante, gimnasia, regir, proteger.
• Se escribe j en otras palabras, como jirafa, jefatura, aduje, crujió.

4.2 Uso de g ante e, i

Reglas útiles:

Excepciones fundamentales:

• tejer y crujir se escriben con j: teje, tejía, cruje, crujió.

4.3 Uso de j ante e, i

4.4 Verbos con alternancia g / j

Los verbos terminados en -ger y -gir presentan un cambio ortográfico: usan g ante e, i, pero cambian a j ante o, a. Esto ocurre para mantener el sonido /x/.

Ejemplos:

• proteger → protejo, proteja (ante o, a), pero protege, protegió (ante e, i).
• dirigir → dirijo, dirija, pero dirige, dirigió.
• regir → rijo, rija, pero rige, regía, regirá.
• acoger → acojo, acoja, pero acoge, acogió.

Por eso, palabras como rejirá y acojió son incorrectas: se escriben regirá y acogió.

4.5 La letra x para el fonema /x/

En algunos nombres propios de origen americano, la x representa el fonema /x/: México, Texas, Oaxaca. No es una regla general, pero debes reconocerlo para no corregir erróneamente esas grafías.

Además, la x puede representar:

• /ks/: taxi, examen, exacto
• /s/: xilófono, xenofobia

5.1 Uso de la h

La h no representa ningún sonido en español. Por eso, no puedes guiarte por la pronunciación.

Reglas útiles:

Errores frecuentes:

• exorbitante no lleva h después de x: lo correcto es exorbitante.
• exuberante no lleva h: lo correcto es exuberante.
• exultante no lleva h: lo correcto es exultante.

5.2 Uso de c, qu y k para el fonema /k/

El fonema /k/ se escribe:

• Con c ante a, o, u: casa, cosa, cuna.
• Con qu ante e, i: queso, quiso.
• Con k en préstamos y palabras de origen extranjero: kilo, karaoke, kiosco (también se admite quiosco).

5.3 Uso de r y rr

El español distingue dos fonemas: la vibrante simple /r/ y la vibrante múltiple /rr/.

• Se escribe r simple para /r/ entre vocales: pero, caro, cero.
• Se escribe rr para /rr/ entre vocales: perro, carro, cerro.
• Se escribe r inicial para /rr/ al comienzo de palabra: rosa, rama, río.
• Se escribe r simple para /rr/ después de n, l, s: alrededor, Israel, enroque.

Cuando un prefijo termina en vocal y se une a una palabra que comienza con r vibrante múltiple, se duplica la r:

• contra + reforma → contrarreforma
• contra + réplica → contrarréplica
• auto + radio → autorradio

5.4 Uso de y y ll

En el Perú, la y y la ll suelen pronunciarse igual por el yeísmo. Por eso, debes memorizar la grafía de cada palabra.

Se escribe y:

• Al final de palabra cuando forma diptongo o triptongo: rey, buey, hoy, muy.
• En la conjunción copulativa: casa y comida.
• En palabras como yema, yerno, yoga, yunta.

Se escribe ll:

• En palabras con las terminaciones -illo, -illa: cuchillo, semilla, chiquillo.
• En palabras como llave, calle, lleno, lluvia.

5.5 Uso de m antes de b y p

Antes de b y p se escribe m, no n:

• campo, tiempo, también, sombra, enjambre, cambio, ambición.

Este bloque es muy evaluado en los exámenes de admisión porque las cuatro formas existen, pero cumplen funciones distintas.

6.1 Por qué

Se escribe en dos palabras y con tilde en qué cuando tiene sentido interrogativo o exclamativo, ya sea en una pregunta directa o indirecta.

• Directa: ¿Por qué llegaste tarde?
• Indirecta: No sé por qué llegó tarde.
• Exclamativa: ¡Por qué camino tan difícil!

6.2 Porque

Se escribe en una sola palabra, sin tilde, cuando es conjunción causal o responde a una pregunta.

• No fui porque estaba enfermo.
• Estudia porque quiere ingresar.
• Llegó temprano porque tenía una cita.

6.3 Porqué

Se escribe en una sola palabra, con tilde, cuando funciona como sustantivo y significa causa, motivo o razón. Suele ir precedido de artículo o determinante.

• No entiendo el porqué de su enojo.
• Quiero saber los porqués de tu decisión.

6.4 Por que

Se escribe en dos palabras, sin tilde, en dos casos principales:

1. Cuando la preposición por introduce una oración subordinada con que.
   Votamos por que se apruebe la nueva ley.
   Rezamos por que todo salga bien.

2. Cuando por va seguido del pronombre relativo que, que puede sustituirse por el/la/los/las cual(es).
   Esa fue la razón por que lo llamaron.
   (Esa fue la razón por la cual lo llamaron).

Muchas preguntas de admisión no se limitan a completar espacios: presentan palabras que existen con distinta grafía y distinto significado. Se llaman homófonos cuando suenan igual, y parónimos cuando se parecen.

Debes conocer los pares más frecuentes: