Oración compuesta subordinada adverbial

1.1. Equivalencia funcional con el adverbio

La proposición subordinada adverbial es aquella que, dentro de la oración compuesta, cumple la función de un adverbio: es decir, funciona como complemento circunstancial del verbo de la proposición principal.

Comparemos una oración simple con una compuesta:

En cada par, la palabra subrayada de la izquierda es un adverbio; la proposición subrayada de la derecha ocupa el mismo lugar y expresa la misma circunstancia. Por eso decimos que la proposición equivale a un adverbio.

1.2. La subordinada adverbial como complemento circunstancial

La función de complemento circunstancial significa que la proposición subordinada modifica al verbo de la principal o a todo el evento principal, no a un sustantivo. Por eso responde a preguntas como ¿cuándo?, ¿dónde?, ¿cómo?, ¿por qué?, ¿para qué?, ¿con qué condición?, ¿a pesar de qué?, etc.

Observa:

• Ustedes estudian porque quieren aprender.
  porque quieren aprender responde a la pregunta ¿por qué estudian? Es un complemento circunstancial de causa.

• Ustedes estudian aunque trabajen ahora.
  aunque trabajen ahora responde a la pregunta ¿a pesar de qué estudian? Es un complemento circunstancial concesivo.

En ambos casos, la subordinada no completa el significado del verbo como lo haría un objeto directo; simplemente añade una circunstancia. Por ello, si la eliminamos, la principal sigue teniendo sentido: Ustedes estudian.

1.3. Diferencia con la subordinada adjetiva

La confusión más frecuente en los exámenes se da con los adverbios relativos donde, cuando y como, porque pueden introducir tanto subordinadas adjetivas como adverbiales. La diferencia está en la presencia o ausencia de antecedente y en la función que cumple la proposición:

• Si hay un sustantivo antecedente al que modifica, es adjetiva (relativa).
• Si no hay antecedente y la proposición expresa una circunstancia del verbo principal, es adverbial.

En el primer ejemplo de la izquierda, cuando nos conocimos modifica al sustantivo época; equivale a un adjetivo. En el de la derecha, cuando culmine el trabajo no modifica a un sustantivo, sino al verbo llamaré; equivale a un adverbio de tiempo (entonces).

Las subordinadas adverbiales se clasifican según la circunstancia que expresan. Las clases principales son:

1. Temporales (tiempo)
2. Locativas (lugar)
3. Modales (modo)
4. Causales (causa)
5. Finales (finalidad)
6. Condicionales (condición)
7. Concesivas (concesión u obstáculo)
8. Consecutivas (consecuencia)
9. Comparativas (comparación)

A continuación desarrollamos cada una con sus nexos característicos y ejemplos.

2.1. Subordinadas adverbiales temporales

Las subordinadas temporales delimitan el tiempo en que ocurre el evento expresado por la proposición principal. Responden a preguntas como ¿cuándo?, ¿desde cuándo?, ¿hasta cuándo?.

La relación temporal puede ser de:

• Simultaneidad: el evento subordinado ocurre al mismo tiempo que el principal.
• Anterioridad: el evento subordinado ocurre antes que el principal.
• Posterioridad: el evento subordinado ocurre después que el principal.
• Sucesión inmediata: un evento ocurre inmediatamente después de otro.

Nexos y locuciones más frecuentes: cuando, mientras, mientras tanto, apenas, en cuanto, tan pronto como, antes de que, después de que, desde que, hasta que, cada vez que, al + infinitivo.

Ejemplos:

• Compré naranjas cuando estuve en Huaral.
  Responde a ¿cuándo compré? La subordinada cuando estuve en Huaral es temporal.

• Mientras Inés preparaba el almuerzo, Susana planchaba la ropa.
  Expresa simultaneidad: ambas acciones ocurren al mismo tiempo.

• Nosotros llegaremos antes de que ellos desayunen.
  Indica anterioridad del evento principal respecto del subordinado.

Trampa frecuente: el nexo siempre que puede ser temporal o condicional. En Te llamaré siempre que tu madre lo pida, tiene valor condicional; en Siempre que lo veo, me saluda, tiene valor temporal (cada vez que lo veo). El contexto decide.

2.2. Subordinadas adverbiales locativas

Las subordinadas locativas ubican espacialmente el evento de la proposición principal. Responden a preguntas como ¿dónde?, ¿de dónde?, ¿por dónde?, ¿a dónde?, ¿hacia dónde?, ¿hasta dónde?.

Nexos frecuentes: donde, de donde, por donde, en donde, hacia donde, hasta donde, a donde.

Ejemplos:

• Trabajan donde se curan a los enfermos.
  Responde a ¿dónde trabajan? La subordinada donde se curan a los enfermos es locativa.

• Los excursionistas irán por donde les indique el profesor.
  Responde a ¿por dónde irán?

• Los excursionistas vinieron de donde tomaron muchas fotografías.
  Responde a ¿de dónde vinieron?

Trampa frecuente: si donde tiene como antecedente un sustantivo, la proposición es adjetiva, no locativa. Compárese Trabajan donde se curan a los enfermos (adverbial, no hay antecedente) con El hospital donde se curan a los enfermos queda lejos (adjetiva, modifica a hospital).

2.3. Subordinadas adverbiales modales

Las subordinadas modales expresan la forma o manera en que se realiza el evento principal. Responden a la pregunta ¿cómo?.

Nexos frecuentes: como, según, conforme, tal como, como si, cual.

Ejemplos:

• Juliana preparó la torta como le enseñó su madre.
  Responde a ¿cómo la preparó? La subordinada como le enseñó su madre es modal.

• Resolví los problemas según me enseñó el profesor.
  Responde a ¿cómo los resolví?

• Ricardo expuso el tema conforme le recomendó Nicanor.
  Expresa la manera de exponer.

Trampa frecuente: el nexo como también puede ser causal (cuando equivale a puesto que y suele ir al inicio) o comparativo. En Pintó la pared como le indicó el jefe es modal (responde a ¿cómo?); en Como no llegó, me fui es causal (equivale a puesto que no llegó).

2.4. Subordinadas adverbiales causales

Las subordinadas causales expresan la causa o motivo por el cual se realiza el evento principal. Responden a la pregunta ¿por qué?.

Nexos y locuciones más frecuentes: porque, puesto que, ya que, pues, como, en vista de que, debido a que, a causa de que, gracias a que.

Ejemplos:

• Debo estudiar más porque el profesor es muy exigente.
  La subordinada porque el profesor es muy exigente responde a ¿por qué debo estudiar más? Es causal.

• Como estaba cansada, se fue a dormir temprano.
  La subordinada como estaba cansada equivale a puesto que estaba cansada; es causal. Nótese que suele ir antepuesta a la principal.

• En vista de que no llegan, tendré que irme.
  Expresa el motivo de la decisión.

Distinción clave entre causal y consecutiva: la causal responde a ¿por qué? y expresa el motivo; la consecutiva expresa el resultado o efecto. En Como no estudié, desaprobé: como no estudié es la causa; desaprobé es la consecuencia.

2.5. Subordinadas adverbiales finales

Las subordinadas finales expresan la finalidad o propósito con que se realiza el evento principal. Responden a la pregunta ¿para qué?.

Nexos y locuciones más frecuentes: para que, a fin de que, con el objeto de que, con la finalidad de que, a que, para + infinitivo, a fin de + infinitivo.

Ejemplos:

• Llegó temprano para poder felicitar a Olga.
  La subordinada para poder felicitar a Olga responde a ¿para qué llegó temprano? Es final.

• Yo voy para que me expliquen sus razones.
  Expresa la finalidad de ir.

• Te enseño a fin de que progreses.
  Indica el propósito de enseñar.

Trampa frecuente: no debe confundirse la finalidad con la causa. La finalidad mira hacia el futuro (meta), mientras que la causa mira hacia atrás (motivo). Llegó temprano para poder felicitarla (finalidad) vs Llegó temprano porque quería felicitarla (causa).

2.6. Subordinadas adverbiales condicionales

Las subordinadas condicionales expresan una condición para que se cumpla lo expresado en la proposición principal. Responden a la pregunta ¿con qué condición?.

Nexos y locuciones más frecuentes: si, siempre que, siempre y cuando, con tal de que, en caso de que, a condición de que, como + subjuntivo, de + infinitivo.

Ejemplos:

• Iniciaré las clases si las aulas están completamente limpias.
  La subordinada si las aulas están completamente limpias expresa la condición para iniciar las clases.

• La llevaré al mall siempre y cuando se comporte bien.
  siempre y cuando se comporte bien es una locución condicional; equivale a solo si se comporta bien.

• De haber sabido que viajabas, te acompañaba.
  La construcción de haber sabido equivale a si hubiera sabido; es una condicional con verbo en infinitivo.

Trampa frecuente: no toda proposición con si es condicional. En No sé si vendrá, la proposición si vendrá es una sustantiva interrogativa indirecta (funciona como objeto directo de sé), no una condicional.

2.7. Subordinadas adverbiales concesivas

Las subordinadas concesivas expresan una objeción, dificultad o contraposición que no impide que se realice el evento de la proposición principal. Equivalen a una circunstancia de "a pesar de que". Responden a la pregunta ¿a pesar de qué?.

Nexos y locuciones más frecuentes: aunque, aun cuando, si bien, por más que, pese a que, a pesar de que, así sea, así.

Ejemplos:

• Saldremos de paseo aunque haga frío.
  La subordinada aunque haga frío expresa una dificultad que no impide salir de paseo. Es concesiva.

• Aunque no habían estudiado mucho, obtuvieron una nota descollante.
  aunque no habían estudiado mucho presenta un obstáculo (poco estudio) que no impidió la buena nota.

• Aun cuando sea listo, se dejó engañar.
  Expresa una concesión: a pesar de ser listo, se dejó engañar.

Trampa frecuente: el nexo así puede ser modal o concesivo. En Lo haré así es adverbio modal; en Así sea caro, vale la pena comprarlo, es concesivo (equivale a aunque sea caro).

2.8. Subordinadas adverbiales consecutivas

Las subordinadas consecutivas expresan la consecuencia o resultado que se deriva de la intensidad del evento principal o de lo expresado en la principal. Responden a la pregunta ¿qué consecuencia?

Hay dos formas típicas:

• Consecutivas intensivas: van asociadas a un intensificador en la principal (tan, tanto, tal, de tal modo, etc.) y se introducen con que.
• Consecutivas ilativas: se introducen con locuciones como así que, por lo tanto, por consiguiente, de modo que, de manera que.

Ejemplos:

• Habló tan rápido que no le entendimos.
  La subordinada que no le entendimos expresa la consecuencia de hablar tan rápido. Es consecutiva intensiva.

• Llegamos bastante tarde, así que tendremos que esperar nuestro turno.
  La proposición así que tendremos que esperar expresa la consecuencia de llegar tarde. Es consecutiva ilativa.

• Caminó tantas cuadras que se cansó de inmediato.
  que se cansó de inmediato es la consecuencia de caminar tantas cuadras.

Nota: Algunas gramáticas consideran que las consecutivas ilativas son oraciones compuestas coordinadas (con nexo ilativo), pero en el examen de San Marcos se suelen tratar como subordinadas adverbiales consecutivas o como opciones para descartar. Lo importante es reconocer el valor semántico de consecuencia.

2.9. Subordinadas adverbiales comparativas

Las subordinadas comparativas expresan una comparación con el evento principal. Se suelen formar con estructuras correlativas: más... que, menos... que, tanto... como, tan... como, así como.

Ejemplos:

• Aquella persona corrió veloz como si fuera un atleta calificado.
  La subordinada como si fuera un atleta calificado establece una comparación.

• Estudia más de lo que esperábamos.
  Establece una comparación de cantidad.

• El equipo jugó como lo había prometido.
  Aquí puede interpretarse como modal comparativa: expresa la manera comparándola con lo prometido.

En el examen de San Marcos, las preguntas reales se han centrado sobre todo en temporales, causales, finales, condicionales y concesivas. Las comparativas aparecen poco, pero conviene conocerlas para no confundirlas con modales.

Las preguntas sobre subordinadas adverbiales suelen pedir dos cosas:

1. Identificar si una oración es compuesta subordinada adverbial o no.
2. Clasificar la subordinada adverbial según su circunstancia.

Sigue estos pasos para resolver con seguridad.

Paso 1: Identifica los verbos y separa las proposiciones

Localiza todos los verbos conjugados o formas no personales (infinitivos, participios, gerundios) que encabezan proposiciones subordinadas. Cada verbo suele corresponder a una proposición.

Ejemplo: Aunque no fue acusado, es probable que sea despedido.
Verbos: fue acusado (subordinada 1), es (principal), sea despedido (subordinada 2). Hay tres proposiciones.

Paso 2: Ubica el nexo y determina qué proposición introduce

Pregúntate: ¿el nexo es una conjunción subordinante, una locución conjuntiva, un pronombre relativo o un adverbio relativo? Esto te orienta sobre el tipo de subordinada.

• que, quien, el cual, cuyo, donde, cuando, como con antecedente → adjetiva.
• que, si sin antecedente y funcionando como sustantiva → sustantiva.
• porque, aunque, si, como, cuando, donde, para que, apenas, etc. sin antecedente nominal → probablemente adverbial.

Paso 3: Descarta que sea sustantiva

Las subordinadas sustantivas pueden reemplazarse por eso, algo y desempeñan funciones de sujeto, objeto directo, etc. Si la proposición no puede reemplazarse por eso y expresa una circunstancia, no es sustantiva.

Compara:

• Juana escuchó que ellos discutían. → eso (OD) → sustantiva.
• Debo estudiar más porque el profesor es exigente. → no puede reemplazarse por eso; responde a ¿por qué? → adverbial causal.

Paso 4: Descarta que sea adjetiva

Las subordinadas adjetivas modifican a un sustantivo antecedente. Si la proposición no modifica a un sustantivo, sino al verbo o a toda la oración, es adverbial.

Compara:

• Los aretes dorados que trajo Mónica eran muy caros. → modifica a aretes → adjetiva.
• Pasaremos por donde vive el profesor Zacarías. → no modifica a un sustantivo; responde a ¿por dónde? → adverbial locativa.

Paso 5: Identifica la circunstancia

Haz una pregunta al verbo de la principal según el nexo y el sentido:

• ¿Cuándo? → temporal
• ¿Dónde? → locativa
• ¿Cómo? → modal
• ¿Por qué? → causal
• ¿Para qué? → final
• ¿Con qué condición? → condicional
• ¿A pesar de qué? → concesiva
• ¿Qué consecuencia? → consecutiva
• ¿Comparado con qué? → comparativa

Paso 6: Confirma con el nexo y revisa posibles trampas

Verifica que el nexo corresponda a la clase identificada. Ten cuidado con los nexos polisémicos:

• como: causal (Como no llegó, me fui), modal (Pintó como le indicó), comparativa (Corrió como un rayo).
• cuando: temporal (Te llamaré cuando termine), condicional (Cuando no quieres, no hay nada que hacer).
• donde: locativa (Siéntate donde haya espacio), adjetiva (La casa donde nací).
• si: condicional (Si llueve, no salgo), sustantiva interrogativa (No sé si lloverá).
• siempre que: temporal (Siempre que lo veo, me saluda), condicional (Iré siempre que me invites).